Сериал представляет собой новую адаптацию знаменитой серии романов Иэна Ранкина о детективе Джоне Ребусе, но с акцентом на его молодые годы. В этой версии Ребус — детектив-сержант в Эдинбурге, который оказывается втянут в жестокий конфликт с криминальными элементами города. Главная драма начинается, когда его брат Майкл, бывший солдат, из-за финансовых трудностей переходит на сторону криминала, что ставит Джона перед тяжелым выбором: защитить брата или выполнить свой долг перед законом.

Важную роль в сериале играют также его напарница, детектив Сиобхан Кларк, и криминальный босс Гер Кафферти, с которым у Ребуса сложные отношения. Постепенно сюжет раскрывает как внутренние конфликты героя, так и его отношения с окружающими, на фоне мрачной атмосферы Эдинбурга.